在这个世界上有许多令人瞠目结舌的故事，下面这个就是至今也是闻所未闻的。上世纪８０年代在美国的一家汽车制造企业，在一个阶段内，它们的生意一直不是很好，企业在倒闭的边缘挣扎。企业的主管在这个情况下重新分析自身的问题所在，认为是经营方式不灵活导致产品销售迟滞。通过一段时间思考后，这位主管做出了一个决定，这个决定是极为大胆的推销方式，即“买一赠一”。

　　原来这家企业还有一批存货，型号虽然不是很老，但是由于没有及时脱手，所以导致资金不能回笼，仓租利息负担沉重。采取“买一赠一”的做法就是为了促进汽车的销售，而到底买一部汽车送什么呢？这就是问题的关键！买一部汽车送一部汽车！

　　事实证明这种出众的促销办法，一鸣惊人。原来门庭冷清的经营部一下变得门庭若市起来。更应该看到的是这种销售方式的确为公司带来了源源不断的生意，而且使品牌名声鹊起。提高了知名度，增加了市场占有率，同时还相应推出了赠品轿车的品牌。

　　这种“将变就变，顺水推舟”的经营手段，是顺从市场的产物。市场永远处于变化之中，产品和客户以及市场是经营的中心，市场的变化永远处于动态之中，这就是现代市场营销要面对的问题。

　　市场营销的思想最早发源于工业化经济领域中的大众消费与工业企业的相互运作之中，随后扩展至服务性企业、专业性企业、非营利组织和政府企业及机构。今天，市场营销已经渗透到买方市场，为吸引消费者的关注、偏好及购买而进行激烈竞争的所有组织机构当中。改革开放十余年来，市场营销理论在中国的传播、研究和应用已取得了丰硕的成果。８０年代初，学者们对于西方市场营销理论的引进，有力地推动了这一新兴学科在中国的发展。

　　市场营销是一个比销售更大的概念。销售致力于为已生产出的产品寻找顾客，而市场营销则致力于发现顾客的需要并以此为基础来生产适销对路的产品。美国市场营销协会定义委员会１９６０年将营销定义为：“市场营销是引导货物和劳务从生产者流向消费者或用户所进行的一切业务活动。”但是，这个定义并不为当时的大多数专家所认可。学者们指出，市场营销的概念不仅仅涵盖了产品生产出来以后至产品售出之时的阶段，而是包括产前和售后的一系列经营活动。产品生产出来之前的市场调查、分析和研究，以了解顾客的需要及其变化趋势；产品销售之后的提供安装、保养、修配等服务，以及进行咨询和培训，并搜集顾客使用后的反应及意见等活动都属于市场营销的范畴。因此，营销不只是生产与消费之间的业务活动，而是渗透到生产领域、消费领域等几乎各个方面的整体行为。那么这也引导着有关销售的研究进一步细化，而销售行为毕竟是商品的传递过程，所以作为人类最古老的一种销售模式——直接销售产品的这种模式也被列入了研究之列，有人称之为“直销”。

　　直销的作用就是在品牌形象和销售终端之间架起一道桥梁。这些现象在营销活动中随处可见，客户亲临销售终端，有效节省公司在广告上的花费，同时还包括那些为建立品牌形象而进行的公关投入。直销还在品牌形象、公司和产品的定位，以及信息传递等方面起着重要作用。直销系统可以使企业通过了解终身客户的价值，充分利用经营机会，从营销投资中获取回报。而经营之道在于将灵活性与市场的变化相契合，而这正是现代市场营销的核心理论所在。市场营销的核心概念包括“需要、欲望和需求，产品，效用、费用和满足，交换、交易和关系以及市场等”，而从厂家的角度出发，分销工作往往委托市场销售中介机构。使用中间商是因为可以使产品依仗他们的经验、关系、活动能力使得商品的流通、优质的服务更加快速、通畅地流动。也就是说：“市场销售的目的在于供给与需求相适应”。

　　现代营销的内涵自５０年代基本确定以来，经历了从旧到新，从新到高的发展阶段。

　　第一阶段：产品营销。此时的企业大多数为生产出内在价值或等级达到更高的标准的产品而努力，优秀的产品是保证营销活动顺利开展并实现其最终目标——利润的主要因素。营销的手段是制订合适的产品、价格、分销和促销策略。换句话说，这个时期的竞争方式是产品竞争。

　　这个时期的消费者经历了从消费者没有任何选择商品的余地，只能被动地接受商品的供不应求的卖方市场到随着商品供应量的增加，市场结构逐渐发生变化而导致了商品存在一定程度上的竞争，使得消费者开始拥有一定的选择权，可以选择质量和功能较好的商品的转变。与此相对应的企业也从最初经营的主要任务是以生产为中心不断改进生产过程，提高生产效率，从而实现企业的增长与发展这一核心目标向重视产品的质量和功能改进方面转移。但此时企业经营的目的主要是向市场提供自己能够生产高质量的产品，也就是卖方满意的商品，并非消费者的真正需求。这时的直销是一个交互影响的营销体系，它运用一种或更多种广告媒体，达成在任何地点产生可度量的反应或达成交易。作为企业需要提供特定的产品来销售，要求某些人采取特定的行动。这时的直销还没有完全脱离传统的销售。其实在现在的直销中，有时候，直销只是邀请潜在客户了解公司，或者请求客户同意与某位营销人员见个面，这往往就是促成顾客与公司或产品直接接触的过程。

　　第二阶段：战略营销。从产品转向顾客的战略营销始于６０年代初。所采用的营销手段是在市场研究的基础上主动寻求市场机会，确定资源配置和企业增长战略，并制定相应的营销组合策略的过程。这个时期的竞争方式主要以战略竞争为主。营销的内涵由产品营销向战略营销发生转变是基于卖方市场向买方市场的转变而产生的。由于消费者选择商品的余地越来越大，企业销售商品的竞争也越来越激烈，独立的销售部门随之在企业中出现。伴随着市场中商品的空前丰富，商品竞争得越发激烈，新一轮的营销革命开始出现，营销管理者的目光由企业内的“生产”转移到企业之外的“市场”上，开始强调以消费者的需求出发，以适当的产品或服务来满足消费者的需要或欲望来进行营销活动，研究和采用迎合消费者需求的营销策略，从而争取更多的消费者，提高市场占有率，以实现企业的增长与发展。因此，这个时期的营销观念是以消费者为中心的，是“以销定产”而不是“以产定销”。这一阶段的直销更加注重人的价值。企业往往通过各种手段、各种介质来明确商品的型号、数量、颜色，并参照相关的营销材料来决定促销手段。作为消费者一旦收到销售信息后，消费者就能从供应单以及目录做出购买决策。尽管直销的目的通常是找到一位正在确立购买决策的客户，譬如约定一次销售面谈的时间等，但是这时候消费者自己或许已经建立了反应机制，已经有了自己的主意。为了试图推动人们的购买行为，直销人员以特定的反应为导向，这个反应机制使直销人员精确地估量客户的反应，而这些建立在掌握关于客户和潜在客户的一整套信息之上的反应机制使直销也进一步地靠近了客户。

　　第三阶段：理念营销。是企业将着眼点主要放在营销理念方面，从塑造企业的整体形象入手，以企业识别系统的策划与运用来求得顾客的忠诚和社会的认可。现代企业更多的将着眼点放在理念营销方面，也可以理解为“王婆卖瓜，自卖自夸”其中的夸的对象发生了转变，从以前王婆卖瓜的时候说：“我的瓜很好”变成现在的王婆卖瓜不卖瓜，而变成“卖王婆”。就是说如果买瓜的人知道王婆在卖瓜这个领域一向诚实、可靠，而且王婆选的瓜一定是好瓜，卖瓜的王婆是个诚实、可信的良好的经营者这个说法被消费者所认可和接受，那么，以后买瓜的时候只要看到是王婆在卖瓜，那么，消费者就可以相信她的瓜的品质。即使王婆偶然卖出的一个瓜不甜，那买瓜的人也会因为一直以来对“王婆”品牌的信任度和忠诚度而不予追究，因为——王婆一向是个好经营者，偶尔犯点儿小错误也是瑕不掩瑜的，改正了以后，她比一般的同志还要好。目前，国内出现的很多关于本年度“最受尊敬的企业”、“质量信得过单位”等评选。从某种角度上说，这正是一份社会或某些机构评选出的“王婆名单”。有专家指出：任何一个公司在其所在的目标市场中都将占据六种竞争地位中的一种。即：主导竞争地位（这类公司支配着其他竞争对手的行为，并且在策略选择上有着广泛的余地）、强大的竞争地位（这类公司可以独立运作，并且不会危及本公司的长期市场地位，无论竞争者如何行动，他们都能保持自己的长期地位）、有利的竞争地位（这类公司有力量执行特定的策略，并且拥有较多机会来改善其市场地位）、守得住的竞争地位（这类公司自身经营得当，足以维持营业。但它们的存在是在那些占有优势地位的公司默认许可下的，改善其自身市场地位的机会较少）、极弱的竞争地位（这类公司的经营状况不佳，但仍不乏改善的机会，他们必须进行革新，否则将被迫退出市场）、无法生存发展的竞争地位（这类公司的经营状况极差，而且没有转机）。直销的广泛传播，使直销企业在市场竞争中同样面临这些问题，所以在原有基础上再一次明确自己应做的决策至关重要。

　　目标客户信息的准确利用能促使目标客户做出反应，优秀的售后服务，信息的准确性以及品牌定位对客户来说都很有意义。市场细分使直销活动的产品定位趋于更加准确。进行了一次准确的品牌形象和产品定位的展示销售，往往会建立或延伸客户关系。直销不应该是“得到了才去抓住”销售机会的一种手段，而是要向市场提供客户用得着的东西，精确地细分市场，真诚地执行售后服务，用理念争取客户，维护现有的市场。直销系统对于营销人员来说想使价值最大化，就必须以一种系统化的方式与客户联系而不是在简单地行使一个推销员的推销工作。

　　直销的特性使得推销员需要根据企业经营的关键驱动因素做出客户关系的管理，虽然就整个市场来说，机会越大，挑战也就越大，但是做好基础的客户档案又被重新提入日程。